「やさしい断罪者」

以前Twitterで公開していたもの。
アス←カガ前提のシン＋カガです
最近私の中でシンカガブームがきてます。
　

　
「なんであなたはそうなんです」

　おれが思わずこぼした言葉に、アスハ代表は困ったように笑った──否、笑おうとして失敗した。

　あまりにぎこちない引き攣った笑い顔のようなもの。こんな歪な表情をする女の人を、おれは今まで見たことがない。

「そう、とはどんな？」

「……頼りたかったら、頼ればいいのに。アスランだってあなたのことを心配してましたよ。今にも駆け寄りたくて仕方ないって顔してた。他の奴らはごまかせても、あの人が気が付かないはずがない」

「……よく見てるんだな、あいつのこと」

　ちがう。

　それだけ分かりやすくアスランの顔に出てたんだ。あんただってそれが分からないはずないだろうに、わざと気づかないふりをしている。

　アスハは閉まった扉をじっと見つめていた。無表情を装おうとして、やっぱり失敗していた。

　その金の瞳はたった今去っていった男の背を追っているのだろう。でもそれは視線だけで、決して声には出さない。出そうとはしない──この人がそういう人間であることを、今のおれは嫌というほど知っている。

「……むかしはあなたが何をしたいのかさっぱり分かりませんでした。なんでそんなに真っ直ぐなのに、まわりくどくやるんだろうって」

「今でも私を愚かだと思うか？」

「いいえ。そういうやり方もあるのだと理解しました。少なくとも今はあなたの信念を支持しています。だからおれはここにいるんです」

「そうか。──それならよかった」

　アスハは胸の奥底に溜まった息を吐き出すかのように、消え入るような声でそう言った。口の端を持ち上げる仕草がやはりぎこちないのは、今にも泣き出しそうなのをこらえているからだと、今のおれにはわかる。

　ついさっきまで頭の固い政治家たちと舌戦を繰り広げていた国家元首『カガリ・ユラ・アスハ』とは別人のような、ひどく頼りない姿だった。

　こんな若い女がひとり、国の命運を握って文字通り身を削って生きている。今の世界はこの人が人生を捧げることを必要としている。そんなことを痛感させるような会議だった。護衛として参加していたおれや国防軍准将にもそれは嫌というほど伝わった。

　己の利益のため弱者の血を流すことを厭わない連中と武器ではなく言葉で戦い、この人は身も心も憔悴しきっている。

　最近はそれが顕著だ。 頬は痩せこけて、いつだって青白い顔をしている。おれが知っている限りではまともな休息もとれていない。

「頼りたかったら、頼ればいいじゃないですか」

　おれはまた最初の言葉を繰り返した。

　しかし代表は首を横に振った。

「それはできないよ」

「何故です？　アスランはまだあなたのことが好きなんですよ。ずっとあなたの支えになりたいって思ってるはずだ。あなただって──」

　細い指がおれの口元に当てられる。代表はおれの言葉を遮って、ふたたび首を横に振った。

「だめなんだ。私はアスハだから、とりで立てるようにならなければいけない。──あいつに頼ると、また弱くなってしまう」

「そんな……」

　代表の表情に、おれは口を噤んだ。

　くしゃりと歪んだ表情の、なんと痛々しいことか。

　言葉とは裏腹に、視線はあの人が去った扉を縋るように見つめている。

　その目を見たとき、おれは痛感した。

　ああ──この人は、ずっとこうして捨ててきたんだ。

　欲しかったはずのものを置いて、ひとりきり。

　そんな置いて行かれた子供のような顔をして──。

「……ほら」

「シン？」

　おもむろに両手を広げたおれを見て、代表が首をかしげる。

「今だけは、おれをアスランと思えよ」

　はっと息を呑んだアスハに構わず、その体を引き寄せる。顔を見ないようにして体に両腕を巻きつけた。

　こうすることに、他意も下心もない。おれはこの人にそんな感情は持っていない。

　ただ──ただ、この人の姿があまりに小さく見えたから。泣いている子供のような頼りなさに、おれが耐えられなくなったんだ。

　だからこうしたら少しは気が済むんじゃないかと思ったのに。

　──腕に抱えたもののあまりの細さに、理不尽な怒りさえ沸きそうになった。

　女の癖に、骨と皮しかないような細くかたい体。裕福な家の出で、質の高い生活を約束された身であるはずなのに、まるで満足に食べる物すら得られないのかと疑いたくなるほどの、痩せこけた姿。これが若い女の体なんて信じられなかった。

　どうして──どうしてあんたは。

　こんなになってまで、世界のために生きるんだ？

　前大戦の最中、一度はこの人から離れて行ったというアスランの気持ちが、なんとなく分かるような気がした。アスランは好きな女を抱きしめるたびにこんな痛々しさを味わっていたんだ。それなのに代わってやることも分かち合うこともできずに、ただそばで見ていることしかできなかったなんて、アスランでなくても逃げ出したくなるに決まっている。

「……だめだ」

　アスハがおれの胸に手を当てて、突っぱねようとする。しかしその力は本気ではなく弱々しくて、おれは手の力を緩めずにいた。

「あいつが相手じゃ、私は泣けない」

「……」

「だからおまえは──シンだよ」

　──ならあんたは、おれの前なら泣けるのか。

　そんなことを言いそうになって、おれは唇を噛んだ。

　ず、と鼻をすする音がする。おれはそれに気づかないふりをして、じっと細い体を抱えていた。

　ひとりぼっちで冷え切ってしまったこの人の体が、心が、ほんのすこしでも温まればいいのに。

　でもきっと、それができるのはおれじゃないんだろう。

　

　アスハはおれの軍服に顔を押しつけて、静かに泣き続けた。

　愛する男がかつて着ていたものと、同じ赤色に縋り付きながら。

　

　

＊＊＊

アスカガ前提のシンカガって最高だと思うんです。わかる人がいたら握手してほしい。

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拍手お返事

最近「ニーアオートマタ」というPS4のゲームを買って、クリアしました。
素晴らしい作品でした。儚く美しく、残酷なストーリーで…。
cv花江夏樹くんの少年が主人公と聞いて買ってみたのですが、見事にハマりました。
花江くんが「一生分泣き叫びました」とコメントしていましたが、本当に凄絶な話でした…。
ニーアシリーズは鬱展開で有名ですが、さすがですね。レプリカントもやりたくなってしまったので、やっぱり私は暗い話が好きなんだと思います。めちゃくちゃ落ち込むんですけど。
癒えない傷が残ってしまいましたが、しばらくは余韻に浸っていたいです。
　
トリコもそうでしたが、PS4のゲームはグラフィックが本当に綺麗ですね。
上の画像はテレビ画面を写メしたものなので少し荒いですが、実際のゲーム画面は美しさが段違いです。
興味のある方は是非公式サイトを覗いて見て下さい。美しい世界に魅了されます。
　
最近全然更新できなくてすみません。
過去にTwitterに一度だけUPしてサイトに載せてない作品がいくつかあるはずなので、そのうち再掲したいなと思ってます。自分でも忘れてるやつがありそう…。
サイトも改装したいなぁ。どんなのが見やすいでしょうか。
　
続きより拍手お返事です。
遅くなってしまって申し訳ありません！
１／２９　笑里子様へ

笑里子様＞
お返事が非常に遅くなってしまい、申し訳ありません…。
ご丁寧に冬の新刊の感想をいただき、ありがとうございます。笑里子様に読んで頂きたく通販のけ内をしたため、喜んで頂けて本当に良かったです。
二次創作を始めた頃は、Twitterがあるからサイトは作らなくていいかなと思っていたのですが、このようなメッセージを頂けるのなら、サイトを作ったかいがあったと心から思います。趣味で書き始めて、自己満足で終わるはずだったものに、嬉しいお言葉をたくさん頂けて、この感動をうまく文章に表すことができないのをもどかしく感じています。
「命の比重」や「約束の灰」は、SEED~SEEDDESTINYの間にあった、本編には描かれなかった部分を自分なりに想像して書いたものです。アスランとカガリは一緒にいたけれど、間には決して越えられない壁があって、きっともどかしい思いをしていたんじゃないか。アスランとラクスはいつの間にか婚約を解消していたけれど、戦争が終わって落ち着いてから、お互いの関係について静かに見直す機会があったんじゃないか……そんな想像を拙くも作品として書かせて頂きました。
「歌えオフィーリア」も同様で、結局この話ではアスランはミーアに何もできなかったし、ただ話をするだけになってしまったけれど、それこそに意味があるのだという思いを込めて書きました。私がミーアというキャラクターが大好きなので、愛情を込めて描いた作品であり、自身も気に入っているものなので、お気に召して良かったです。
最近はなかなか書く時間がとれずに、更新が滞っておりますが、アスカガへの愛情は今でもたっぷり持っております。長らくお待たせしてしまって申し訳ありませんが、また何か書かせて頂きますので、どうか見守ってやってください。
また、結月麻衣さんとも笑里子様のお話をさせていただきました。私自身が結月麻衣さんのファンでもあるので、名コンビと言って頂けて光栄です。この先コンビとして何かしたいなと企んでおりますので、ご期待ください。（笑）
この度は本当にありがとうございました。これからもどうぞよろしくお願いします！

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「銀色の契」

アスランスパロボV参戦おめでとう！
ということでスパロボ発売記念にTwitterに載せたSSを再掲しておきます。
私はうっかりニーアオートマタを買ってしまったのですが、スパロボも必ず買うので！
DESTINYも結構噛んでくる予感がするので、楽しみです。
　
続きより、スパロボ参戦直前っぽいアスカガです。
前に出したオフ本の続きっぽいですが読んでなくてもたぶんいけます。
　

「おまえ、また選ばれたんだな」

「カガリ？」

　アスランが帰ってくるや否や、すでにベッドの上で寝る体勢になっていたカガリはつぶやいた。

「今日発表されただろ、今度の長期遠征任務のメンバー。おまえ部隊長だったじゃないか」

「それはそうだが……君だってずっと前から知っていただろう？　選んだ側なんだから」

「私は今回の人事には関わっていない。決済しただけだ」

　カガリはふてくされたような様子で抱き締めた枕に顔を埋める。

「……また遠くへ行くんだな」

「今回は前ほど長くはないはずだよ」

「さあ、どうだか」

　アスランは前回の任務にも参加したが、その作戦期間は一年を超えた。

　ここからずっと遠い遠い宇宙で行われる、いつまで続くかも分からない戦いに、彼は再び身を投じる。

「……国家元首としての私はおまえを推奨する。キラやシンを率いるのに一番適任だと思ったからだ」

　でも、とカガリは目を逸らして言った。

「個人としての私は違うんだ──わかれよ」

「カガリ……」

　アスランはふっと頬を緩めると、脱いだ上着をサイドテーブルに置いて、ベッドに乗り上げた。

「こまめに連絡するよ」

「うそつけ。どうせ忙しくてそんな時間取れないだろう」

「それは否定できないが……でも、なるべく連絡するようにするから」

　拗ねたカガリの髪をあやすように撫でながら、彼は優しい声で言った。

「早く終わらせて帰ってくるよ。必ず」

「……うん」

　カガリは頷いてようやく顔を上げた。寝室に入っても軍服を脱ごうとしないアスランを見つめて眉をひそめる。

「まだ寝ないのか」

「先に寝てて。俺はまだ少しやることが」

　身を引こうとしたアスランを、カガリが袖を掴んで引き止める。

「なあ、一緒に寝よう？」

　目を逸らしながら言ったカガリの頬はわずかに赤く染まっている。

　その不器用な甘え方に、アスランは目を細めて微笑んだ。

「──了解しました、奥さん」

　愛する人の頬に手を添えて額に口付ける彼の薬指には、銀色の輪が輝いていた。

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近況報告

取り急ぎご報告だけ。

１０月８日のスパークに申し込みました。
アスカガプチオンリーに参加する予定です。これまた結月麻衣さんと一緒です。
頑張って新刊出します。初の東京イベント参加だ～！
　
拍手お返事やら更新が滞っていてすいません……。
最近なかなかパソコンをつける時間がありません。
インフルエンザになって寝込んでたり、仕事に追われてたり、積みゲーの消化に勤しんでいたりとバタバタしております。
友達に勧められてダンガンロンパ１をプレイしました。
思いのほかツボに入って1週間ちょっとでクリアしてしまいました…これも十神君にハマったおかげ。何せCV石田彰ですから！！
久しぶりに推しキャラが死なないエンディングを迎えたので嬉しかったです。(気に入ったキャラはことごとく死んでいきましたが！)
そのうち２もやりたいな～。他の積みゲークリアしたら…。
それと最近ハマりまくってるのがTOZです。元々実はテイルズ好きなんですけど、TOZXのアニメから入り見事に沼りました。デゼロゼやばい。思わずPS4版のTOZ買ってしまった。
そのうちデゼロゼ書き始めたら笑ってください……ゲームではもうデゼルはいないので、アニメの今後に癒されたいと思います。
あとはTOBとFate/EXTELLAと今月末に発売するスパロボと来月のモンハンと……しばらくゲーム充になりそうです。仕事も忙しいけどね！
合間合間で原稿も進めなければ～。
　
以上近況報告でした。
拍手お返事はまたあらためて！申し訳ありません。

無題

久しぶりにOfflineページを更新しました。
冬インテの新刊ですが、まだ僅かですが通販分が残っています。
重ねてになりますが、今回の在庫がなくなったら通販は再開しませんのでご注意下さい～。
　　
続きより、Twitterに上げた三隻同盟時の16歳アスカガです。
カガリに急に「大好きだぞ！」と言われて戸惑うアスランが見たくて書きました。
思い付きで書いたので読みにくいところがあるかもしれませんがお許しください。
　
続きからどうぞ。

「アスラン、大好きだぞ！」

　──そう言ってカガリが満面の笑みで首に抱きついてきたとき、あまりの勢いに後ろに倒れなかった自分を褒めたい。

　反射的にカガリを抱きとめながら、アスランが真っ先に考えたことはそれだった。

　突然の来訪者がやってきたのは、アスランが哨戒任務を終えて休憩に入り、珍しく整備が早く終わってエターナルの自室で一息つこうとしたちょうどそのときだ。

「か、カガリ！？」

「アスラーン！　なんとか言えよお～！」

　慌てふためくアスランをよそに、カガリは飼い主に懐く猫のように首元に頭を擦りつけてくる。

　あまりの近さに目眩がしそうだ。顔に触れる金色の髪、あたたかな体温──胸元に感じるやわらかい感触。アスランは跳ねるような自分の心臓の音を聞きながら、ふとカガリから香る独特の匂いに気付いて血相を変えた。

「──誰だ、カガリに酒を飲ませたのは！！」

「あ、バレちゃった？」

　通路の陰からひょっこりと顔を出したのはディアッカとキラだ。相変わらず擦り寄ってくるカガリをとりあえず抱き締めるアスランを見て、ディアッカがにやりと笑う。

「いやーびっくりした、まさかこんなに弱いと思わなかったぜ」

「あのさ、ぼくは一応止めたんだよ？」

　手を顔の前に出し謝る仕草をするキラも、その顔にありありと面白くて仕方ないと書いている。

「良かったじゃねーか、アスラン。大好きだってよ」

「良くない！　何を考えてるんだお前らは、カガリはナチュラルで未成年なんだぞ！？」

「だからぼくは止めたんだって。でもカガリがバルトフェルドさんの挑発に乗っちゃってさあ」

「──ッ、大の大人が何をしてるんだ……っ」

　憤りに震えるアスランの腕が、ふとずしりと重くなる。見れば先ほどまでご機嫌の様子でアスランに抱きついていたカガリが、いつの間にか立ったまま眠りについていた。

「あれ、寝ちゃった？」

「飲み慣れてないどころか、成人すらしてない奴に飲ませたら潰れるのは当たり前だろうが！」

　カガリが倒れてしまわないよう支えながら、アスランはふたりをねめつける。

　アスランの怒りを気にもとめず、ディアッカは顎に手を当ててカガリをまじまじと見た。

「でもさー、いくら何でもおまえ姫さんが酔ってるって気付くの早すぎじゃねえ？　突然告白しに来たって可能性は考えなかったのかよ」

「悪いがそこまでご都合主義の考え方は持っていない」

「うーん、それもちょっと卑屈すぎる気がするけど」

「余計なお世話だ！」

　反省のかけらも見せないふたりに対し、アスランは浴びせるほどに説教を口にしようとしたが、意識を無くしたカガリを抱いた状態では不可能だった。それを好機とばかりにディアッカとキラがそそくさとその場を離れる。

「悪いけど、カガリのことよろしくね。そんな状態じゃクサナギにはかえせないし」

「意識ないうちは襲うなよ〜？　まあ、何かあっても俺らにはわからねーんだけどさ」

「待て、おまえら！」

　ふたりは好き勝手に言い残すとあっという間に逃げ出した。アスランは部屋の前でカガリを横抱きにした状態で取り残される。

　あまりに珍妙な状況に、頭を抱えたい気分だった。

「くそ、俺にどうしろって言うんだ……」

　結局彼は眠るカガリを自室に運ぶ他なかった。

　自分のベッドにカガリを寝かせ、離れようとしたところで、カガリが軍服の袖をしっかりと握り締めていることに気付く。

　全力で引っ張ればはずれないこともないだろうが、その手を無理やり引き離す気にはなれなかった。アスランは大きくため息をついて、ベッドの横に腰を下ろす。

「……寝ているカガリを部屋に連れ込んでるなんて、完全に変態じゃないか、俺は」

　元凶になった人間たちへの恨み言を脳内で連ねながら、アスランは眠る少女を見た。

　こんなに近くにいて見るなという方が難しいだろう、そう自身に言い訳する。

　カガリは安らかな表情で眠っていた。アスランの袖を大事そうに握り締めて、体を丸めている。

　少し前から意識してやまない少女を間近に見て、アスランの胸は知らず早鐘を打った。

『アスラン、大好きだぞ！』

　先ほど言われた言葉を思い出す。

　カガリがキラではなく自分に抱きついてきたことなど、今回が初めてだった。

「……おまえは酔った勢いだったのかもしれないけど」

　アスランは袖をつかむカガリの手に自分の手を重ねる。

　きっとカガリ自身に他意はない。ただ仲の良い友人を前に、キラにするようにスキンシップをして、彼女らしいまっすぐな性格から好意をそのまま口にしただけのこと。

　──それが彼の心をどれだけ乱すかなんて、きっと彼女は知らないのだ。

「俺は好きだよ──カガリのこと」

　そんなことを口にできたのは、カガリに意識がなかったからだ。面と向かって言うことなど、今のアスランには不可能だった。

言いながらいたたまれない気分になって、彼は着ている軍服を脱いだ。カガリに袖を握らせたまま、自由になった身で立ち上がる。

「……水をとってくる。おやすみ、カガリ」

　自分の顔が熱くなっているのを自覚しながら、彼は部屋を出た。

　

　──そのときアスランは気付いてなかった。

　カガリがベッドに寝かされた時点で、目を覚ましていたのだということを。そして彼女は酔っていながらも先ほどの記憶を持っていた。

「……ばか。おまえこそ、ちゃんと言えよ……」

　カガリは顔を真っ赤にしながら、彼の軍服を抱いてベッドにうずくまる。

「――私だって、おまえのこと大好きだ」

　その気持ちをアスランが知るのは、まだ先の話だ。

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