「星の海で出会えたら２」

※タイトル変更しました※
　
今更ながら、サイトTOPからこちらに飛ぶリンクをわかりやすく変更しました。
今まではINDEXのちっさいアイコンからしか来られなかったので……。アイコンのほうは、後日INDEXから削除する予定です。
どうせ三日坊主で更新しなくなるだろうと思ってたのでメニューにここを入れてなかったんですけれども、意外と続きますね笑
あと、近々テキストメニューの作品の順番を修正しようと考えています。今は種、種～運命間、という時系列？で並べてるんですけど、個々がつながっているわけではないので、やはり時系列は無視して更新順に並べようかなと…。そのほうが見る側にとって親切かな？と思いまして。時間ができたら編集するつもりです。
　
続きから、婚約者パロの続きです。
前作にはたくさん拍手をいただきありがとうございます！励みになります。
元々「書く予定のない小説の一部を書く」というタグだったはずなのに、なぜかがっつりとした長さになってしまいました( ﾟДﾟ)

　

---

　
　目的地に到着すると、アスランは駐車したエレカを回り込んで助手席の扉を開けた。

「ありがとう」

　カガリが礼を言って車からおりる。

　ドレス姿からラフなパンツ姿に着替えて、キャスケットを被った彼女は別人のようだった。でもその姿のほうが本来の彼女らしい、とアスランは思う。

「マーナさんに何も言わないで出てきてよかったのか？」

「執事には言ってきたし、大丈夫だよ。アスランと一緒ならだれも文句言わないさ」

　カガリが笑顔でそう言い、手に持った花束を持ち直す。

　ふたりはならんで歩き、人の少ない閑散とした集合墓地の中を進んだ。

　いつの間にか時刻は夕暮れに差し掛かっていて、見渡す限りずらりと墓石の並んだ丘を茜色に照らしている。

　目的の場所につくまでの道中にある階段で、ふとカガリがバランスを崩した。

「わっ……！」

「カガリッ」

　階段を踏み外してこけそうになった彼女を、アスランが素早い動きで抱きとめる。

「大丈夫か？」

「うん、ありがとう……新しい靴だったから、すこし歩きにくくて」

　確かに、カガリの靴は服によく合っていたがすこし踵が高かった。見るからに新品のそれを、まだ彼女は履き慣れていないようだ。

　アスランはひとまず安堵の息をついてから、ようやく自分が彼女を抱き締めたままであることに気が付いた。カガリも同時に気がついて、焦った表情になる。

「ご、ごめんっ」

「わ、わたしこそっ」

　慌てて体を離し、ふたりして顔を赤くしてうつむく。

　ややあってから、赤い顔を見合わせた二人は、ぷっと吹き出した。

　婚約者同士であるというのに、この反応はどうなのだろう――と互いが思っていることが手に取るようにわかる。挨拶としてハグをすることはできるのに、心の準備もなく突然に、となるとこんなにも困惑してしまうとは。

　でも、そんな距離感が心地よいと互いに思っているのもまた、事実だった。

「カガリ、花は俺が持つよ」

「え、でも」

「それは俺の母上に渡すものだから」

　アスランが微笑んで手を差し出すと、カガリはおずおずと花束を手渡した。

　それを受け取って反対の手に持ち替えてから、アスランはすこしためらったあと、もう一度カガリに手を差し出した。

　きょとんとした様子のカガリから目を逸らしつつ、口を開く。

「その、またこけると危ないから……」

「……っ」

　とたんにカガリがまた頬を赤らめて、慌てたように口をぱくぱくと開閉させる。アスランは恥ずかしい気持ちを押し殺して、黙って手を出したままにしていた。

「……だめ、かな」

「だ、だめじゃない……っ」

　カガリは赤い顔のまま勢いよく首を横にふって、ぎこちない様子でアスランの手に自分のそれを重ねた。

　やわらかく、自分よりも少し小さな手を、アスランはしっかり握りしめる。

　顔が熱いのを自覚しつつも微笑むと、カガリもまたはにかむように笑った。

　そのまま、今度は手をつないだ状態で、墓地の中を歩いていく。

「――わたし、なんでこんなに鈍くさいんだろう」

　カガリが照れくささをふっきるように呟く。内容のわりに、彼女の声は特に深刻そうな響きはしていなかった。

　とはいえ、周囲のコーディネイターに比べて、自分の能力がわずかに劣っていることを、カガリが気にしていることをアスランは知っている。だが、彼女はその分人一倍勉強したり鍛えたりという努力をしているし、そんなところも愛嬌があると彼は思っていた。

「そういうこともあるさ」

「なんだよ、それ」

　アスランのあいまいな相槌に、カガリがおかしそうに笑う。

　そうして他愛のない会話をしながら、ふたりは目的の場所についた。

　そこにあったのは、『レノア・ザラ』と書かれた墓石――アスランの母親の墓だった。

　アスランは冷たい石の前に跪いて花束を供える。

「お久しぶりです、母上」

　静かに呟いたアスランの横で、カガリも黙って祈りを捧げていた。

　アスランの母は〝血のバレンタイン〟によって三年前に亡くなった。カガリと婚約したのはそのあとだったが、彼女は「アスランのお母様だから」と言って、多忙なアスランの代わりに、まるで自分の母親であるかのように頻繁に墓参りに来てくれている。

　アスランが母に向けて簡単な近況を話し、祈りを終え、立ち上がってカガリを見ると、彼女もまた目を開けて彼を見た。

「――せっかくだから、アスランと一緒に来たかったんだ。お母様もきっとアスランの元気な姿が見られて喜んでいらっしゃると思う」

「……ありがとう、カガリ」

　小さく微笑むカガリの姿に、アスランは言いようのない愛しさを感じた。

　彼女の輝くような笑顔を見るたび、自分はこれを守るために戦っているのだと思えた。

　アスランにとって、カガリは平和の象徴だった。

　争いばかりが広がっていく世界の中で、数少ない変わらないもの。いつでも彼の帰りを待っていて、笑顔で出迎えてくれる存在。

　婚約そのものは政略結婚に等しいものだったが、アスランはカガリとの出会いに感謝している。

　彼女がいなければ、母を失い、友とも別れたアスランの人生は、きっと色を失くしてしまっていただろう。ただ命じられるがままに敵を殺す兵士になり果てていたに違いない。

　ここに帰って来よう、何があってもプラントを守ろう――そう思えるのは、カガリの存在があってこそだ。

　すこしの間墓の前で佇んだあと、アスランは踵を返した。

「そろそろ帰ろう。あたりも暗い」

「もういいのか？」

「ああ。いいんだ」

　アスランの顔を覗き込んでくるカガリに、安心させるように笑みを返す。

　周囲はすっかり日が落ちて暗くなっていた。プラントは宇宙にあるので昼も夜もないのだが、人が暮らしやすいように日没の演出も正確になされている。

　街灯があるとはいえ足元は暗いため、アスランは再びカガリに手を差し出した。

「行こうか」

「――うん」

　彼女もまた素直にその手をとる。

　ごく自然な動作でふたりは手をつなぎ、歩き出した。

　

　

　アスハ邸までたどり着き、屋敷の玄関までカガリを送り届けると、彼女がさみしそうな顔でアスランを引き留めた。

「もう帰っちゃうのか？　お父様も、アスランに会いたがってたのに。夕食を食べていってもいいんだぞ」

「めったに帰ってこられないから、やらなきゃいけないことがたくさんあるんだ。すまない」

「……そうか」

　申し訳なさそうに眉を下げたアスランに、カガリも口を噤んだ。

　目を伏せてしまった彼女の頭にアスランはそっと手を乗せ、慰めるように金の髪を撫でる。

「また来るよ」

「……うん、絶対だぞ」

　カガリが顔を上げ、強いまなざしでアスランを見た。

「――絶対に帰って来い。待ってるから」

　金色の瞳は、わずかに潤んでいた。

　アスランはこの休暇が終わればまた戦場にもどる。いつ帰らぬ人となるか分からない身だ。カガリはそのことを心配しているに違いない。

　それでも気丈に見送ろうとするカガリの姿に、アスランの胸に切なくもあたたかいものがこみ上げる。

「ああ、必ず帰ってくる――」

　アスランは衝動のままに、カガリに手を伸ばしていた。

　細い体を抱き寄せ、そっと腕の中に閉じ込める。突然のことにカガリの体がわずかにこわばったが、数秒をおいて彼の背に彼女の腕がまわされた。

　短い抱擁の中で、互いの存在を感じ合う。

「プラントは俺が守るよ」

「――うん」　

　噛みしめるように言った後、アスランはわずかに体を離した。

　じっと見上げてくるカガリの瞳を正面から見つめて、そっと顔を近づける。

　予想外の行動に彼女が目を丸くし、慌ててぎゅっと瞼を閉じたのを見てから、すこしためらったあと、アスランはやわらかな頬に口づけを落とした。

　ふたたび顔を話すと、潤んだ琥珀がきょとんとしてアスランを見上げてくる。

　頬へのキスですら初めてで、アスランは自分の心臓がうるさくなっているのを感じながら、小さく微笑んだ。

「――待ってて」

　いつか、正しい場所にも口づけを送るから。

　言葉の意味を悟ったカガリが顔を真っ赤に染めるのを見て、アスランは踵を返した。

　彼女が正気に戻って、同じく真っ赤な自分の顔を見られる前に玄関を出る。

　顔が、体中が熱い。彼女を抱き締めた腕が、頬に触れた唇が、まだ熱を持っているような気がした。

　そして同時に、胸の底からどうしようもない幸福感と共に、ひとつの決意が沸き上がっていた。

　アスランは胸の中に固く誓いを立てる。

　――かつてユニウスセブンが撃たれたとき、母が死んだとき、アスランは力無い自分を嘆いた。そして、悲劇を繰り返さないため、守る力を得るために軍人になる道を選んだ。

　結果、自分は多くの人を殺した。モビルスーツに乗って、時には生身で銃やナイフを持って。その中で多くの仲間も死なせた。

　守ることとはなんなのか。自分は何のために戦っているのか。ただ闇雲に人を殺しているだけではないのか――いつしか戦いの合間で、そんな迷いを抱くようになった。

　しかし、暗い闇の中に思考が落ちそうになったときでも、彼の記憶の中にはいつだって黄金に輝く太陽がいる。暁の女神がいる。

　だから、いつでもまっすぐ前を向いて、覚悟を持って引き鉄を引くことができる。

　自分が何のために戦っているのか、思い出すことができる。
　――何があってもプラントを守ろう。彼女が暮らす、この場所を。

　そしてカガリのもとに帰ってこよう。彼女との約束された未来を掴むため。愛しい少女をこの手に抱くために。

　エレカに向かいながら、アスランは胸に立てた誓いをもう一度反芻した。

　

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婚約者パロ、これでひとまず一区切りです。
もだもだしてるアスカガ書くの楽しかったです笑　うわあ、アスランもカガリも乙女だ←
本編アスカガとはだいぶ毛色が違うかもしれませんが、このふたりはあのような極限状態ではなく、ちゃんと身分も所属も釣り合った上でお付き合いできるのなら、こんな風にゆったりと歩み寄っていくような恋愛をしたんじゃないかな？と思っていたり。
できればいつかカガリたちアスハ家がプラントから離反する話も書きたいですが……他にも書きたいものが溜まってるので、しばらく保留になりそうです。
今回はアスカガ変換しましたが、アニメのこのへんのアスラクシーン大好きです。ふたりともかわいい！
　
最近どんどんSSの文字数が増えていってる気がする……笑
いつも拍手ありがとうございます！おかげさまでアスカガ小説を書き続けていられます。
中途半端に切れている話ばかりですが、いつか続きも書いていくので、呆れずに見守っていただけると嬉しいです……！
どの話から手を付けていこうか悩んでるので、そのうちアンケを設置させて頂くかもしれません。

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「星の海で出会えたら」

先日Twitterにおいて「ふぁぼされた数だけ書く予定のない小説の一部を書く」というタグで書いたSSに、ありがたくもたくさんお言葉をいただいたため、加筆修正してこちらにUPすることにしました。

ちょっと加筆するだけにしようと思っていたのに、当初の四倍以上の字数になってしまいました……何故だ笑

同じタグであと三つSSを書いたので、そちらはそのうちサイトにログとしてUPするつもりです。

　

種の世界において、カガリとラクスのポジション入れ替えと言うトンデモ設定です。要するにプラントで婚約者同士のアスランとカガリの話。

続きからどうぞ。

　

---

　

「アスラン！」

　アスランが屋敷の扉をくぐると同時に、一人の少女が階段を駆け下りてきた。

　少女は上品な浅葱色のドレスで着飾っているのにもかかわらず、裾を持ち上げて息を切らせて走ってくる。

　容姿と行動がちぐはぐな姿にアスランが目を剥いていると、階段を下り切った彼女が視線に気づき、はっと顔を赤らめた。

　そして、取り繕うように裾をおろすと、ぎこちなくも恭しい様子で礼をする。

「お、お待ちしておりました……アスラン。来てくださって嬉しいです、わ」

　少女がたどたどしい口調でそう言ったあと、赤い顔のままこちらの顔色をうかがってきて、アスランは思わず苦笑する。

「ーー久しぶり、カガリ。今日はどうしたんだ？」

「う……マーナが、せっかくアスランが来るんだから淑女らしくしなきゃ嫌われるぞって言うから……」

　ぼそぼそと言い訳をするカガリの姿に、アスランの胸の内があたたかくなる。

　彼女にしては珍しいドレス姿とらしくない口調は、どうやら侍女のしわざらしい。

「いつもどおりでいいよ。俺もそのほうが楽だから」

「……わかった」

　カガリが恥ずかしさをごまかすようにこほんと咳ばらいをし、アスランに笑顔を向けた。

「本当に久しぶり。プラントに帰ってきていたんだな」

「ああ」

　アスランも微笑み返して、それからある意図を込めてカガリをじっと見つめた。彼女はアスランの視線に一度首をかしげてから、数秒後にその意味に気付いて、ふたたび顔を赤くする。それでも弱弱しくうなずいたのを見て、アスランもまたわずかに頬を赤らめてから、カガリの体に手を伸ばしそっと抱き寄せた。

「――会いたかった」

「うん……わたしも」

　カガリもぎこちなく背に腕をまわしてきて、気恥ずかしくも幸福な時間が訪れる。

　

　――それは、婚約者同士の久しぶりの逢瀬。

　
　

　

「今回はしばらくいられるのか？」

　庭の四阿(あずまや)に移動して、カガリがアスランのカップに紅茶を注ぎながらそう聞いた。男勝りな言葉遣いとは違い、お茶を淹れる手つきはお嬢様らしく丁寧なものだ。

「どうだろうな……いちおう休暇ではあるが、いつ急な任務が入るかわからないから」

　淹れてもらった紅茶に口をつけながら、アスランは正直に話す。

　彼は軍人だ。休暇といっても、敵の襲撃など予測できない事態が起きれば、いつどこにいても招集がかかってしまう。

　すると、カガリが見るからに肩を落とした。

「そっか……せっかくアスランが戻ってきたのにな」

「……すまない」

　その様子に申し訳なくなってアスランが謝ると、カガリがはっと顔を上げた。

「いや、アスランは悪くないんだ！　わたしこそごめん。おまえたちはプラントを守ってくれてるのに、こんなこと言っちゃだめだよな」

　カガリは顔の前で両手を振りながら、必死になって明るく取り繕う。

　その真面目な様子がほほえましくて、アスランは小さく笑みを浮かべていた。

「でも、今日は一日オフだからここにいるよ。また次の休暇にも、必ず来るから」

「本当に？」

「ああ。約束する」

　アスランが頷くと、カガリがほっと安心したような表情になる。

　なるべく多くの時間を共にすごしたいと思っているのはアスランも同じだ。彼女といると、戦場にいると忘れがちな平和な時間というのを思い出せる。自分が何のために――何を守るために戦っているのか、ということを忘れずにいられる。

　ふと二人の間にあるテーブルに小鳥が飛んできて、カガリがそれを微笑みながら見つめた。彼女はすこしの間、指先でやさしく小鳥のくちばしをつついていたが、ふいに表情を暗くする。

「――戦争は、まだ終わらなさそうだな」

　カガリが愁いを帯びた表情で言う。

　アスランがなんと返そうか、と考えている間に、彼女は話をつづけた。

「わたしの友達も、たくさん軍に志願していったんだ。プラントを守りたいからって」

「……そうか」

　プラントと地球の間で今起こっている戦争は、収束に向かうどころか、ますます激化していた。軍の志願者が増えているという話は、アスランも耳にしたことがある。同じ軍人として同じ志を持つ者が増えることを喜ぶべきか、こんな世の中を憂えるべきか、複雑な心境だった。

「わたしにも……なにかできたらいいのにな」

　カガリはスプーンでカップの中をかきませながら、ぽつりとこぼす。

　その様子に、アスランは彼女が考えていることを予測した。

「――軍に志願したい、というのは駄目だぞ」

「うっ……」

「ウズミさまにも固く禁じられているだろう」

　図星だったらしく、カガリがバツの悪そうに首をすくめた。

　カガリは以前、軍に志願したいと言って父親と猛喧嘩したことがあるのだ。

　彼女の父、ウズミ・ナラ・アスハはプラント最高評議会の議員であり、その一人娘である彼女はお嬢様に当たる。見るからに大事に育てられている彼女を軍人にするなんて、ウズミは決して許さないだろう。彼はアスランにも「カガリが馬鹿なことを言ったら諫めてやってくれ」と言っていた。

　もちろん、アスラン自身も彼女が軍人になることなど許容できない。カガリには戦場のような人の死の匂いが蔓延した場所とは無縁の世界で生きていて欲しかった。

「わかってる……もうそんなことは言ったりしないよ」

　カガリが大きくため息をつきながら、机に伏して拗ねた様子を見せる。　

　盛装姿に反し、子供っぽいそのしぐさに苦笑しそうになるのを、アスランはなんとか堪えた。

「カガリだって、プラントの人たちを励ましているじゃないか。立派だよ」

「あれは、お父様に言われたとおりにしてるだけだから……」

　カガリはもごもごとはっきりしない口調で答える。

　彼女はウズミの娘として、時折メディアに顔を出していた。金の髪と金の瞳という華やかな容姿に加え、おしとやかな淑女の仮面をかぶり無垢な微笑みを浮かべている姿は、戦争のなかで沈むプラント市民たちの気分を明るくさせている。『暁の姫』と呼ばれ慕われるカガリを、アスランも婚約する前から知っていた。それゆえに、父パトリックから突然彼女が自分の婚約者だと言われた際には驚愕したものだが。

「それでも、カガリは人々の希望だ。ザフトでも『勝利の女神』なんて呼ばれてるんだぞ」

　アスランが『あのカガリ・ユラ・アスハ』の婚約者であることは、プラントでは有名な話だ。アスラン自身も彼女と共に互いの父に連れられてメディアに出たことがある。

　ふたりの関係は、プラントの婚姻統制の広告塔としても扱われていた。アカデミー時代から婚約に関してアスランに聞いてくる者は多く、以前は辟易としていたものだ。すべてを冷たく流しているうちに、そのような野次馬もほとんどなくなったのだが。

「うぅ……アスランに言われると、むずがゆい気分になる」

　わずかに顔を上げたカガリの頬は、赤く染まっていた。

　それをほほえみながら見て、アスランはあたたかい紅茶に口をつけた。

「ああいうのは、わたしの友達のほうが得意なんだよ……」

「友達？」

「そう。オーブにいる、お父様の知り合いの娘なんだけど……。ああ、わたしも彼女みたいになれたらなぁ」

　カガリはぶつぶつとつぶやき、ふたたび顔をテーブルに伏した。

　金の髪とつむじが目の前にきて、アスランは思わず手を伸ばして触りたい衝動に駆られたが、それをなんとか我慢する。

　すると突然、はじかれたようにカガリが顔を上げた。

「そうだ！　アスラン、ちょっと出かけないか？」

「これから？」

「うん。今日はオフなんだろ？」

「それはそうだが……どこか行きたいところがあるのか？」

　突然の申し出に首をかしげるアスランに、カガリは小さく微笑んで答えた。

「――お母様のところに行きたいんだ」

　

---

　

もう少し続きます。

これと同じくらいの字数がすでに書きあがってるんですが、なかなか終わらないので分割することにしました。

　

初々しいアスカガが書きたかったんです……。

元々if設定を考えるのが好きなうえ、本編設定だと立場やら何やらあってなかなか純粋な気持ちでほのぼのしたものが書けないので、平和なものを書こうと思うとパロに走ってしまいます＾＾；

この話もそのうち原作通り父親同士が対立したりして物騒な話になっていくんでしょう…。

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拍手お返事

モンハンクロス、狩猟解禁しました！
ちょこちょこ狩りに行きつつ、アスカガのことばっかり考えています。
かきたい話がたくさんあるんですけどなかなか追いつきません……。
種終盤以外にアスカガでイチャイチャしてるのを考えようと思うと、どうしてもパラレルに走ってしまいます。ふたりが何のしがらみもなく幸せそうにしている話が思いつかないんですよね。
先日Twitterのほうで面白いタグをさせてもらったので、そのログも近いうちに上げられたらと思っています。
　
続きより拍手お返事です。
遅くなってしまい申し訳ありません……！
11/28 ゆづき様
11/29 悠紀様
12/01 やくも様　へ

　

11/28 ゆづきまいさん＞

「命の比重」を閲覧いただきありがとうございます。レス不要なんてできませんでした！笑

ひえええ恐れ多い……あんな暗い話を公式にしちゃって大丈夫ですか！？笑　あの話そのものは暗いですが、仲直りしたあとは運命初期のような関係になっていたらいいなあ、と思います。アスランにとりあえず守られるけど、いつも心配しているカガリさん。それをほほえんでなだめるアスラン、という感じで。

アスランは現実を見ているから、カガリは理想を忘れられないから苦しむ、というお言葉に目から鱗が落ちました。まさにそんな感じだと思います。運命を経て、アスランも理想を追うようになり、カガリは現実を知って、ふたりして同じ夢に向かって行ってほしいですね。そして幸せになれー！！

拍手＆コメントありがとうございました。またTwitterでもよろしくお願い致します＾＾

　

11/29 悠紀さん＞

いつも作品を閲覧頂きありがとうございます。お返事不要なんてできませんでした！笑　好きでレスさせて頂いてるので、お気になさらないでください(*'ω'*)

アスランとシンのコンビ、本当に大好きです。最近ますます好きになってきました。シンはなんだかんだ言ってアスランのこと好きだし本当は戦いたくなかったって言うのも感じ取れましたから、終戦後はなるべく早く仲直りしてほしいなあと思います。そしてシンにツンデレしていただきたい。いつかわんこみたいに後ろについて回る日がくるかもしれませんが、それはもう少し遠くなりそうです笑　まずは二人とも言葉足らずなところがあるので腹を割って話をするところから！

私の押しポイントを理解して頂けて嬉しいです！　そうです、オーブじゃなくてカガリのことだと勝手にシンが勘違いしちゃいました。カガリを意識しまくっているのがバレバレっていう笑　きっと戦後にはカガリに対する意識もすこしは変わってると思うんです。

こちらこそ、いつも拍手とコメントをありがとうございます！励みになります。

　

12/01 やくもさん

わあ、やくもさん！拍手とコメントありがとうございます(*'ω'*)

シンはやっぱりわんこですよね。少し懐く相手が偏っていますが笑　アスランには頑張ってて手懐けてほしいものです。何故かキラにはすごく懐くシンわんこ笑　それを見て、横でアスランがもやもやしてたらいいと思います。この不器用めー！キラに尻尾を振るシンもそのうち書いてみたいです。

拍手ありがとうございましたー！

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「戦士たちの帰る場所」

誰だ更新停滞するとか言ってたやつ←
　
書いちゃいけない、と思うと不思議とネタが浮かんできますよね……。
炊飯器が炊けるのを待ってる間、ふと思いついたネタ。Twitterに上げるつもりでいたんですけど、ちょっと長くなったのでこちらへ。
運命直後のアスランとシンの話です。例のごとくアスカガ前提！
アスランとシンがコンビの中で一番好きかもしれない……。

　

「そんなにアスハが大事かよ……」

　赤い瞳に睨まれても、アスランは動じなかった。

「なんでです？　あんたはプラントの人間だろ！？　今だってザフトはあんたの復帰を希望してる！　ザフトもプラントも生まれ変わらなきゃいけないからって必死で、あんたに助けを求めてるっていうのに、なんで……！」

　アスランのまとうオーブの軍服を、まるで親の仇だとでもいうように鋭い眼差しで睨みつけるシン。

　終戦後、機体が壊れて月面で難儀していたシンとルナマリアを、アスランはエターナルへと連れ帰った。それから数日、ようやく停戦への道が開けて、保護した彼らを帰そうと思っていた今、突然シンがアスランのもとに駆け込んできたのだ。

　彼の言ったことは事実だ。デュランダルを失ったプラントは、ラクス・クラインとアスラン・ザラの離反の罪を帳消しにした。そして、新たな指導者と改革を求めて『英雄』たちの帰還を望んでいる。

　しかし、それをアスランは拒否した。

「俺はもうプラントには戻らない」

「そしてオーブに行くんですか。あんたから地位も力も奪っていたあの女のもとへ！？　なんでだよ……！」

　シンは殴りかからんばかりの勢いで詰め寄ってくる。

　それをどうなだめようかと考えている最中、ふいにアスランの中にある記憶がよみがえった。

『おまえ、なんでプラントになんか戻るんだよ！？　だって、あれ置いて戻ったりしたら、おまえどうなるか……！』

　かつて、自分を心配して掴みかかってきた少女と、いつも言うことを聞かなくて突っかかってくる目の前の元部下。全然似てはいないけれども、不思議とアスランの中でそれが重なった。自分が昔の彼女と同じことをしていると知ったらきっとシンは卒倒するだろうな、と考えて、アスランの口元に知らず笑みが浮かぶ。

「――おまえが誰かを守りたいと思う気持ちと同じだよ」

「そんなこと……っ」

「たとえ敵対していても、どうやったってそばにいられないって知ってても、守りたいと思うものがあるんだ」

「……っ！」

　アスランが静かな口調で言うと、シンがはっと息を呑んだ。その気持ちは、きっと彼にも覚えがあるはすだ。

　途端に勢いをなくしたシンに、微笑みかける。

「プラントはおまえが守れ、シン。おまえならできる。この戦いの中で、色々学んだだろう」

「っ、……おれは……」

　シンはきまり悪そうに目を逸らす。

　この戦いを経て、彼の正義と〝力〟の使い方は大きく揺らいだ。シンはいまだに迷っているのだろう。
　それでいい、とアスランは思う。迷って、苦しんで、そうして自分の信じる道をもう一度探し直せばいいのだ。シンならきっと探し出せるだろう。

「その気になったらオーブへ帰ってこい。カガリもきっと待っている」

　シンは俯いたまま答えなかった。

　素直じゃないところもいつかの誰かさんとそっくりだ、と頭の隅でアスランは思い、ほほえましい気分になった。

「――おまえは昔のあいつによく似てるよ」

「はあ！？　そんなわけないでしょう！」

　『あいつ』が誰なのかすぐにわかったらしく、弾かれたように顔を上げて噛み付いてくるシンに、思わず苦笑する。

「オーブのこと、好きだろう？」

　それだけ言い置いて、アスランは踵を返した。

　最後に見たシンは目を見開いて唖然としていて、ややあって背後で彼が盛大に憤る気配がする。

　

「この……っ、好きなもんか！　あんなやつッ！！」

　

　怒鳴った彼は、きっと真っ赤な顔をしているのだろう。

　それでこそシンらしい――とアスランはひとり笑みを浮かべた。

　

　シンと自分の帰る場所は違う。

　でも、いつかそれが同じになればいい。

　あの南海に浮かぶ島で彼と再会する日は、そう遠くないような気がした。

　

　

---

突貫工事のわりには結構気に入る感じにまとまったので満足です。
このふたりは、ジエッジのディオキア前後の関係性が死ぬほど好きで何度も読み返しています。ツンツンしてるシンをあしらうアスランがデフォで、シンが機嫌いい時は犬のようにアスランについてまわるあの感じ。シンちゃんかわいいいいいい！！
ジエッジはシンちゃんの心境がはっきり書かれてて素晴らしいですよね。アスランを落としたときとか号泣してて……。
　
スパロボでのシンちゃんは完全にわんこで最高です。
相手によって懐いたり懐かなかったり、キラにはしっぽ降るのにアスランにはたまに噛みつくあの感じ。アスランは動物の飼い方でも勉強したらいいんじゃないかな←
　
何が言いたいかと言うと、私はシンちゃんが大好きだよ！！！ってことです←
　

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命の比重

TEXTに小説を二本アップしてきました。
片方は先日ここに載せたSSで、もう片方は更新停滞する前にこれだけはと思い急ピッチで書き上げたものです。
かなり前から考えていた話であり、書き上げるのに一か月近くかかったのですが、なんと今のところ種のなかでは一番長い話に……。
相変わらず薄暗いですが。みなさんこういう話お好きですかね(ノД`)・゜・。
　
非常に難産でしたが、書き上げられたことに満足しています。
「命の比重」は空白の二年間における「私の考える本編(本編補完話)でのアスカガ像」を突き詰めた話になりました。
実は、すでにあげたものの中でも似たような時系列のものがあります。
今のところ、「わたしが愛した心音」と「金の記憶」、LOGにある「細すぎる手首～」が同じ時系列の話だと自分では考えています。もののみごとに暗い話ばっかり…！
上記の作品たちは、監督が運命後におっしゃられていた「アスカガは勘違いの恋」という言葉を私なりに解釈した上で書いているつもりです。
本編補完系の話はもう1，2作考えているので、書きあがったらシリーズにまとめるのもありかなと思っていたり。
アスカガは考えれば考えるほど、明るい話が書けなくなります……。
それでも最終的には幸せにしたいと思っていますが！
　
今回の話に関して考えたことを、考察も含め追記に収納しておきます。

実は今回の話は前編の部分だけで終わる予定でした。
カガリが泣きながら出て行って、それをキラが慰めにいってフェードアウト……という感じで。でもいざ書いてみるとそれはどうなのよ、って思ってしまったので、必死に後編を絞り出して書きました……。
すこしはアスカガらしく甘さを入れたかったんですけれども断念。どなたか甘いアスカガの書き方を教えてください(´・ω・`)
　
でも、今回カガリの初ビンタを書けてよかったです！笑
アスカガの初喧嘩も書けたので満足です。アスランとカガリが喧嘩すると、まずアスランが折れそうな気もしますが、たまにはこうしてぶつかりあうのもありかなと。
初っ端からカガリがキラに膝枕してもらってるのはもう、私のキラカガ好きが表れた結果ですね←
ラクスとカガリの話もかきたかったのですが、今回は展開の都合上割愛しました。ラクスとカガリっていう組み合わせも好きです。
　
　
↓ここからすこし考察がはいります↓
運命一話で、アスランに黙って守られているカガリを見て、カガリは「人に守られること」に慣れているんだなあ、と思ったことがきっかけでした。
それは身分上当然のことなのかもしれません。種でも平然とキサカに守られていましたから。
しかし、種と運命ではカガリにとって「守られること」というのがどういうことか、その意味が異なっているように私には思えます。そして、その違いが生まれたのはおそらくウズミの死（小説版ではアサギの死も）がきっかけではないでしょうか。
ウズミの死は、カガリが「自分を守った人が死ぬ」「知っている人が自分だけを逃がして死ぬ」ということを初めて味わった経験でした。それまでカガリはキサカに当たり前のように守られてきましたが、きっとそのせいでキサカが命を落とすことなんて、思いもしなかったでしょう。
種終戦後にアスランを護衛にしたとき、カガリは「アスランが自分を守って死ぬ可能性」に思い当たります。そのとき、彼との間に何かしらの衝突があったのではないでしょうか。
　
運命でもまた、カガリは多くの人に守られています。やはり平然とそれを受け入れているようにも見えますが、よく見てみるとカガリは「他の人より大切に思われること」、つまり他人より自分の命が重いと思われることを、甘んじて享受しているわけではないのだとも感じました。実際に、運命では多くの軍人がカガリを庇って命を落としたりしていますが、その都度カガリは涙し、自分も一緒に戦うこと（「共にその身を焼かれたい」とも言っていた）を望んでいます。心優しく一人ひとりの人間を大切にする彼女にとって、身近な人間が身代わりになって死ぬというのは、身を裂かれるような思いだったはずです。
それでも、種時代とはちがい無茶をしなくなったのは、二年の間に「代表首長」という立場であることを自覚し、自分はそう簡単に死んではいけないのだとちゃんと（不本意ながら）考えるようになったからでしょう。その過程にきっとアスランも関わっているんだろうなと思い、この話を書くのに至りました。
↑考察ここまで↑
　
この話でアスランは「生きる努力をする」とは言っていますが、相変わらず死にたがり屋なのは変わっていません。
アスランが、本当の意味で前向きに「生きること」を望めるようになるとしたら、運命の41話以降（インフィニットジャスティスに乗った後）だと思っています。
できればカガリと一緒に（結ばれなかったとしても）未来を生きたいと思ってくれるようになってほしいんですが……。
アスランが死にたがり屋を脱するまで、カガリは彼から死のにおいを敏感に感じ取って、その都度泣くんだろうと思います。
　
アスカガの「勘違いの恋」に関しては、また別に考察記事をのっけたいレベルで言いたいことが山ほどあるんですけれども、今回の話で言うような「『好き』という言葉では互いの思いを表現できないような相互依存関係」がそれにあたると思っています。
カガリはアスランにそばにいてほしいから護衛と言う立場で彼を縛り、アスランはカガリの命が自分の生きる理由だからそれに甘んじている……という歪な関係であった二年間は、たしかに「勘違い」だったのかもしれません。
ですが、私はそれを間違いだとは思っていません。そういう愛情の在り方もありでしょう。
　
種世界に関する個人的考察を使った話を書くと、どうしても暗い話が多くなってしまいます。やさしいアスカガスキーさんたちなら受け入れてくださると信じて……！←
私の敬愛するアスカガ小説サイト様のなかに、考察を含めた本編補完話をたくさん書かれている方がいらっしゃるのですが、その方の書かれるアスカガはシリアスで切ない話のなかでも互いへの思いがにじみ出ているのを感じられて、本当に素敵でした。
私も、そんな話を書けるようになりたいなぁ……と日々思っています。
サイトを作ってから、本当に自分の書きたい話がたくさん書けるようになって、幸せです。
　
長々と読んで頂きありがとうございました！

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